La “Narrow Boat” è una barca dal design distintivo, realizzata per adattarsi agli stretti canali e alle chiuse della Gran Bretagna. Nel contesto delle vie navigabili interne britanniche, "barca stretta" si riferisce alle barche da lavoro originali costruite nei secoli XVIII, XIX e XX per il trasporto di merci sugli stretti canali, ma con l'avvento delle ferrovie, il traffico commerciale sui canali è gradualmente diminuito e il l'ultimo traffico regolare a lunga percorrenza è scomparso nel 1970. 

Le barche moderne sono utilizzate per vacanze, weekend, viaggi o come residenze permanenti o part-time.

Sono di proprietà di individui, condivisi da un gruppo di amici (o da un sindacato più formalmente organizzato), affittati da società di vacanza o utilizzati come hotel per crociere. Alcune barche sono abitate stabilmente: o basate in un luogo (sebbene gli ormeggi a lungo termine per le narrow boat residenziali siano attualmente molto difficili da trovare) o in continuo movimento sulla rete (magari con una posizione fissa per i mesi più freddi, quando molti tratti di canale sono chiusi da lavori di manutenzione o "interruzioni").

A Londra i canali del Little Venice sono pieni di dozzine di Narrow Boat dai colori vivaci, fiancheggiate da alberi verdi con pub e ristoranti sullo sfondo. Un quartiere nella zona ovest di Londra, è l'incrocio tra il Grand Union Canal ed il Regent's Canal.

Qui non ci sono gondole ma mentre cammini lungo il canale sul sentiero a piedi e a guardare le barche che passano non puoi perderti gli edifici georgiani e il fascino che hanno conservato in tutti questi anni.